Setelah mengetahui bahwa rival-rival Newcastle untuk peringkat 5 tertahan (Chelsea seri dan Liverpool kalah), Pardew memutuskan untuk menurunkan sebuah formasi menyerang dengan menurunkan Ben Arfa, Cisse, dan Ba sekaligus. James Perch yang tampil baik saat melawan Norwich kembali mendapat tempat di starting XI, kali ini di posisi bek kiri. Bangku cadangan Newcastle didominasi oleh pemain muda, hanya Shola Ameobi yang bisa dianggap sebagai pemain senior.

Newcastle (4-3-3): Krul; Simpson, Williamson, Coloccini, Perch; Guthrie, Cabaye, Jonas; Ba, Cisse, Ben Arfa.

Cadangan: Elliot, Abeid, Ferguson, Santon, Vuckic, Gosling, Shola Ameobi.

Lima menit pertandingan berjalan, Newcastle langsung mengancam melalui tendangan Ba setelah mendapat umpan dari Cisse, sayangnya kiper WBA, Ben Foster masih dapat mentip bola keluar lapangan. Ancaman ini berubah menjadi gol satu menit kemudian, berkat kombinasi bagus antara Jonas dan Ben Arfa dari sayap kiri, dan bola operan Ben Arfa dapat dengan mudah dimasukkan ke gawang oleh Papiss Cisse yang merubah kedudukan menjadi 1-0 untuk the Magpies.

Gol ini nampak membuat para pemain WBA syok dan momentum ini dimanfaatkan oleh Newcastle untuk kemudian mendominasi pertandingan dan mencetak gol kedua melalui sebuah serangan balik secepat kilat yang berawal dari bola yang berhasil dimenangkan Ben Arfa dari sekitar kotak penalti Newcastle. Ben Arfa kemudian berhasil melewati hadangan para pemain WBA dan memberikan bola kepada Cisse, yang kemudian mengembalikannya pada Ben Arfa yang kemudian berdansa di kotak penalti WBA dan melakukan tembakan yang tidak dapat ditahan lagi oleh Foster. 2-0 untuk Newcastle.

Gol Ben Arfa tersebut nampaknya membangunkan para pemain WBA, sehingga pertandingan kemudian berjalan menjadi lebih seimbang, dan WBA kemudian mendapatkan sebuah peluang baik dimana Mulumbu berhasil menyarangkan gol ke gawang Krul. Untungnya Fortune yang memberikan umpan kepada Mulumbu dinyatakan offside oleh wasit.

Semenit setelah gol offside tersebut, WBA kembali dikejutkan oleh pergerakan trisula Newcastle. Ben Arfa yang memenangkan bola di daerah lapangan Newcastle kemudian memainkan one-two dengan Ba. Ben Arfa kemudian menusuk kearah kotak penalti WBA dan kemudian memberikan bola kepada Ba, yang dengan jeniusnya melakukan umpan backheel kepada Ben Arfa yang kemudian menyodorkan bola bagi Cisse yang dengan mudah menceploskan bola ke gawang Foster yang hanya bisa pasrah. Tuan rumah hanya bisa terpana melihat keunggulan 3-0 Newcastle atas mereka.

Menjelang berakhirnya babak pertama, kekhawatiran muncul setelah Coloccini terlihat memegangi otot hamstring nya. Pardew memutuskan untuk menunggu sampai akhir babak pertama untuk melihat kondisi Colo lebih lanjut, tetapi sayangnya Colo tidak dapat meneruskan pertandingan dan digantikan oleh Santon sebelum babak kedua dimulai. Perch pun didorong menjadi bek tengah dengan masuknya Santon sebagai bek kiri. West Brom juga memasukkan dua pemain andalan mereka, Brunt dan Long untuk menggantikan Thomas dan Andrews yang tidak terlihat sama sekali di babak pertama.

Keluarnya Coloccini dan masuknya Long membuat pertahanan Newcastle terlihat lebih rapuh. Pergerakan Long yang rajin mencari bola ke sayap membuat konsentrasi bek-bek Newcastle seringkali terpecah dan memberikan kesempatan bagi WBA untuk melakukan shoot-shoot ke gawang Newcastle.

Pada menit ke-50, Cisse mendapatkan kesempatan untuk mencetak hattrick tetapi peluang one-on-one nya masih dapat diselamatkan oleh Foster. Menit ke-53, Long yang rajin melakukan pressing akhirnya mendapatkan hadiah gol dari barisan pertahanan Newcastle, setelah terjadi miskomunikasi antara Williamson dan Krul yang bertabrakan dan memberikan Long gawang kosong untuk dijebol. Gol ini membuat fans Newcastle sedikit ketar-ketir karena memori skor 3-3 yang masih hangat di ingatan pada akhir musim lalu.

Setelah gol ini, pertandingan menjadi lebih tertutup, karena Newcastle mulai mempraktekkan possession football yang diselingi oleh beberapa dribble trademark Ben Arfa. Sempat terjadi sedikit ketakutan di pihak Newcastle karena Cisse tidak dapat berdiri setelah dia mencoba melakukan intercept bola, tetapi untungnya diagnosa dokter mengatakan bahwa yang terjadi hanyalah kram biasa dan tidak terjadi cedera serius. Untuk menutup pertandingan, Cisse dan Ben Arfa digantikan oleh Ferguson dan Shola, dan setelah tujuh menit perpanjangan waktu, akhirnya Newcastle berhasil membawa pulang tiga poin penuh ke Tyneside.

Berikut ini terlampir cuplikan gol-gol yang terjadi.

-yds-